如果青壯年勞動力沒有進城務工經商，他們在農村就一定要有獲得收入的機會，典型是在耕種自家承包地以外耕種鄰里親朋的土地，以及從事副業、專業養殖、開農資商店、作經紀人、搞運輸，等等。總而言之，要有不比外出務工者低太多的收入。鄒其陽留村種田便是如此。
鄒其陽流轉了兩戶鄰居、兩個兄弟大約20畝承包地，所以共耕種5戶、19塊、50畝承包地，每年從土地中獲得純收入大約8萬元。鄒其陽有全套農機，除自家使用以外，也為其他農戶提供農機服務，凈利潤可以達到7萬元。這樣，鄒其陽每年從農業中可以獲取10多萬元收入，遠高于一般進城農民工的收入水平。
農業有很強的季節性，真正的忙季不到三個月，其中最麻煩的不是播種和收割，而是曬糧食，50畝水稻或小麥一季就有幾十噸，曬糧、裝袋、搬運都是體力活，比較難。當然，射陽縣正在快速推進糧食機器烘干，僅2014年全縣就買進130臺糧食烘干機。但至少在現在，射陽農村中曬糧還是一個難題。農忙季節以外，鄒其陽每年還要到城市打工5—6個月，每年打工收入2萬元，田間管理則由老婆負責。
在射陽縣，55歲以下青壯年勞動力基本都在城市務工經商，其中一個原因是，他們的父母還不算太老，在農業機械化條件下，70歲左右的父母仍可管理大約10畝的承包田，若父母年齡大、身體弱，他們也可在農忙季節返鄉處理。另一原因是，這些人的子女正在成長，或在讀書要花錢，或要談婚論嫁，他們不得不為子女準備。
但如鄒其陽所講，過幾年他們都會回來，這個回來的年齡點，在射陽縣大概是55歲左右。超過55歲的人在城市的就業機會開始減少，獲取收入能力下降，父母也因年齡較大而對從事農業力不從心。這些超過55歲的農民回村種田，農閑時當然還要進城務工，他們變成城鄉之間的“兩棲人”。若農村中還有其他獲利機會，比如專業養殖、運輸或生意機會，或者最為普遍的是從兄弟鄰居那里流轉一定土地形成適度規模經營，他們就不必再進城務工。
鄒其陽這一代進城的農民工遲早要返回農村，他們現在不到50歲，至少可以種田到70歲。也就是說，未來20年不用擔心無人種田，但關鍵在于有沒有田種。若農村中有足夠的田可形成適度規模經營，或有足夠的獲利機會，那么他們就會越早、越多地回到農村。但事實上，他們在城市無法安居，也回不了農村。
第二代農民工，也就是1980年以后出生的農民工，很多人中學畢業即進城務工經商，從來沒有真正的農業生產經歷。“80后”現在才30多歲，在城市的黃金務工時間可能還有10多年，他們完全可能在城市獲得體面就業機會，在城市真正安居下來。但并非所有人都有能力在城市體面安居，部分人可能進城失敗，而失敗之后還能不能返鄉？
關鍵是他們能否種田！在當前農業生產條件下，隨著機械化和輕簡便農業技術的推廣，農業生產也越來越簡單。現在有一些城市人到農村包地，完全不懂農業也從來沒有種過田，卻可以在很短時間內學會。何況第二代農民工，他們的父母一直在種田，有農業生產工具和場所，學會種田實在不是難事。
因此，返鄉不失為一種次優選擇。年齡越大，進城失敗的代價就越大，返鄉種田安居、養老就越是一種明智選擇。在這個意義上，第二代農民工返鄉種田是完全可能的，只是他們現在還年輕，還沒有到非得做出選擇的時候。
也就是說，即使再過30—40年也不存在無人種田的問題。現在農村中真正的問題在于農民無田可種，田不好種。
中國鄉村發現網轉自：中國社會科學網
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