最近，筆者關注了農貿市場、超市、網店等銷售的一些農產品價格問題，發現了這樣一個有趣現象。有些產品，如果按照目前的價位恐怕連成本都不夠，很多人從來沒有懷疑過這些產品是怎么廉價生產出來的，照買不誤，甚至希望再便宜一些才好。
比如，市場上有一款調和油，售價只有3.9斤/元。將葵花籽放在前面，理論上講應當是葵花籽為主要原料的。葵花籽出油率高的是油葵，36%左右，出一斤純葵花籽就需要原料2.8斤，就按批發價3.5元/斤油葵，其純油的成本價就是9.8元/斤。因此，所謂葵花籽調和油，其中的葵花籽肯定是不會多放的。惟有便宜的是轉基因大豆和轉基因菜籽，可能要大量使用的。轉基因大豆的成本批發價（到岸價）大約1.7元/斤，用化學浸提法出油率40%，成本價就得4.25元/斤，也高于市場上銷售的調和油價，看來多用商家也沒有太多利潤。運輸、加工、廣告、銷售都要花錢，商場還要利潤、企業利潤更要考慮，上面簡單的計算，那些調和油連成本都收不回來，那么低價的調和油不知道是怎么調和出來的？
再來看看超市和網店上銷售的小米。市場上的價格在4.1-7.0元/斤，但筆者了解的真實情況是，農民生產出來的谷子也要在8元左右。為防止造假，在農村孕婦坐月子需要買小米，村民是愿意多花錢購買谷子自己磨的（谷子價高于小米價）。如果去掉了谷殼，即使生產過程大量使用化肥農藥與除草劑，那樣低的小米價格恐怕也是連成本都收不回來的。商家依靠什么掙錢呢？
非常可能的解釋就是，依靠現代科技手段，在產品生產與加工過程中做手腳。如所謂的調和油，調和進去的什么東西不讓你知道；在生產過程中加大化學物質使用，增加產量，或者通過技術手段減少人工成本，實現規模經營。但這樣的產品可能隱藏了某種健康成本，商家永遠不會告訴你。
但你的身體騙不了你，于是人們已經體會到到醫院里人滿為患。像趕集一樣增加的病人，尤其重大疾病的增加，很大程度上是長期消費廉價食物釀成的苦果。這樣的事情不僅僅發生在中國，連最發達的美國也沒有擺脫這個“魔咒”（詳見筆者舊文《美國廉價食品的健康代價》）。
遺憾的是，很多人并沒有對食品應用的價值予以重視，市場上充斥了大量連成本都收回來的廉價食品，且經久不衰，就是明證。很多人貪圖食物便宜，不愿意多花錢購買優質安全的食品。持這樣觀點的大有人在，上至院士級別的科研人員，下至普通工人，在他們的心目中，食物之間存在的質量差異并不大，有便宜的干嘛要買貴的。還有不少人，他們也明明知道食物的重要性，但一旦輪到自己多花錢掏錢購買安全食品時，又打了退堂鼓——白送來的要，自己掏錢買的還是便宜貨。還是那張嘴，抱怨食品造假時，唾沫星子亂濺，但吃下去廉價的有可能是造假食品時，就閉上了。
更令人擔憂的是，一些年輕的媽媽們，明明知道廉價的食物可能對孩子健康不利，但為了攢錢買房子買汽車買衣服，忍心將廉價的食物送進不到三歲的孩子嘴里。連自己的親生骨肉都舍得下手，怎么能指望食品安全消費環境有根本改觀呢？
其實，很多人不知道，是消費者貪圖便宜的心理作怪，才造成了市場上一些低于成本價的食物，或者長期保存不變質的食物，或者用不健康辦法生產出來的食物大行其道。因為市場競爭拼的是低價位，那些優質的產品因沒有人消費，就沒有市場。誰做真的誰吃虧，這就出現了“劣幣驅逐良幣”現象。
當優質的食品不能實現優價，當食物真相被掩蓋，當大量廉價食品充斥市場，其實吃虧的還是消費者自己，試分析如下：
一是健康風險。藥食同源，長期攝入廉價低質量食品，造成的后果是疾病增加。到了醫院里，那些平時舍不得吃好食品的人，醫院要你花多少錢就給多少，唯恐不夠還賣房子湊錢，或連兒女都拉進來。但那個時候已經晚了。如果是重大的疾病，醫院將所有的技術在你身上用一遍，該賺的錢都賺完了，然后很遺憾地宣布他們已經無能為力了。如果平時注意增加免疫力，增加對疾病的抵抗力，進醫院的概率顯然是低的——健康的免疫力是優質的食物提供的，而不是那些連成本都收不回來的廉價食物提供的。而恰恰是后者，才降低了你的免疫力。
廉價食品與優質食品是存在很大差異的。以轉基因大豆與傳統大豆為例，兩者脂肪酸和氨基酸的差異顯著。轉基因大豆脯氨酸、天冬氨酸、酪氨酸和谷氨酸的含量比傳統大豆降低了15%-62%；轉基因大豆粗蛋白含量比傳統大豆高8.9%-40%，但α-維生素E和γ-維生素E比傳統大豆降低了12%-64%；轉基因大豆單寧比傳統大豆降低了32%-51%，而棉籽糖的含量比傳統大豆高63%-197%。抗稻瘟病轉基因水稻酪氨酸、甘氨酸、α-維生素E、Se、Mo和V的含量下降了20%-57%；抗紋枯病轉基因水稻甘氨酸、棕櫚酸、粗蛋白和Mg含量降低了21%-50%。
二是人生質量問題。沒有健康，就沒有能力掙錢，就沒有能力消費優質安全食品。目前的農業模式，人與動物的食物幾乎是用同樣的方法生產的，都是化肥農藥與除草劑大量使用的。將自己吃的食物，定位于與飼養動物消費同樣的質量水平，是對自己人生的最大否定。沒有健康，人生就打折了，本來能夠活100歲的，少活三十年，或者更短，到底是賺了還是賠了呢？
三是孩子可能成為受害者。人類個體，從受精卵開始，到長大成人，所吸收的營養來自食物，家長給孩子什么的樣的食物，孩子就有什么樣的身體。目前，兒童食物過敏癥、性早熟、多動癥、自閉癥、乃至白血病等，很大程度上是與過量攝入不健康食物有關的。
四是助長食品造假，讓假冒食品害人害己。人人都恨假冒偽劣食品，但很多人又貪圖便宜消費廉價食品，市場上的便宜食品被搶購一空，客觀上助長了食物造假，監管難度增大。如果消費者明白了食物的生產與加工過程，稍微算一下賬，不貪圖便宜，假冒偽劣的食品很可能會自行消失。
五是助長環境破壞，變成間接的受害者。化肥、農藥、農膜大量使用，農膜低溫焚燒等向環境釋放了許多污染物，直接影響著人類健康再以化肥為例，過去40年間，全球氮肥的利用效率下降了67%，但每公頃土地的氮肥消耗量卻增加了6倍。農藥，激素、抗生素殘留，超過了歷史上所有時期。原本“零農殘”的有機食品如今變成奢侈品，發達國家僅有約20%左右的有機食品供應，而中國不足1%。蔬菜、茶葉、水果、糧食、乃至中草藥均出現了農藥殘留，不要說有機食品或綠色食品，老百姓吃上“低農殘”的無公害食品都成為奢望。人類因生產食物而污染，污染的不僅僅是食物，還有空氣、水域土壤。
第一次“綠色”革命解放了勞動力，使得大量人口進入城市，讓少量農業人口養活大量城市人口，且農產品低廉，這是由需要支付健康成本的。因維生素和礦物質營養不良削弱了人們抵御傳染病的能力，免疫力和生殖能力也出現下降，最終使一個國家的勞動生產率降低。為了自己的健康，乃至社會的健康和人類可持續發展，我們呼吁消費者要對廉價食品大聲說不；有關部門要認真監管，那些低于成本價的食物是怎么生產出來的，其廣告是否隱藏了什么見不得人的秘密？
美國廉價食品的健康代價
蔣高明
眾所周知，食物是那些自然界長期演化，并經過人類不斷培育的物種所提供的，最初的能量都來源于綠色植物的光合作用，但前提是農民要付出辛勤的勞動。如果農民紛紛離開土地，傳統的勞作與養殖方式被現代農業技術和大機器所取代，即人越來越懶，而農業依然要滿足不斷增長的人口需求時，會出現什么樣的情景呢？這里，全球最發達的美國已經給出了答案。
不久前，筆者在北京再遇美國農業與貿易政策研究所所長郝克明（中文名）先生，他來中國出席生態農業國際研討會。交談中，筆者了解到下面的信息。
美國消費者只需拿出家庭可支配收入的10%用于購買食品，這個比例在全球國家中是最低的。充足的食物供應、低廉的食物價格，似乎保證了經濟繁榮，然而，為生產嚴重偏離市場規律的低廉食物，美國人所付出的代價往往是從超市產品價簽上看不到的。這些代價包括，農民苦不堪言；環境遭受破壞；城市居民為健康買單；政府每年需預算出大筆經費補貼農場主。
過去50年來，美國工業化農業大幅擴張，大量化石燃料、化學藥品進入農業生態系統，而大量農民進入城市，美國人的吃飯問題越來越集中在少數人手里。如今在美國，僅以種養業為生的農民占總人口的1.8%。
美國以耗費更少的勞動力成本，來耕種更大面積的糧田，得益于規模經濟，得益于政府多種鼓勵措施和高額補貼。這些措施的不斷強化，使那些作物品種單一化的大型農場更加受益。與此相伴的是，食品產業愈發集中起來。在美國中西部地區，目前有4家公司從數千家農戶那里收集農作物，用于加工各類農產品。從經濟效益出發，農業綜合企業和食品零售商都鼓勵農民生產品種盡量單一的作物，以便實現行銷和分銷的簡便化。這樣一來，美國出現了不同地區專門培育有限幾類農作物和牲畜的現象；在零售商店、便利店和大型超市，所銷售糧食不得不經過長途運輸才能到達終端市場。調查顯示，美國中西部地區的糧食平均需要經過1518英里路途，才能從生產者到達消費者手中。
美國單一化農業和廉價食品的生產造成了下面的嚴重問題。
第一，社會與經濟問題。因為生產的糧食賣價過低，只有增加產量才能夠保證效益，農民們面臨著“不擴產、就出局”的痛苦選擇，為此，每年美國都要失去數千名農民。1993年～1997年間，美國中等規模家庭農場減少了7.4萬個。目前，美國2%的農場承擔著銷售50%農產品的任務。農產品價格大幅度降低，而食品價格大幅度上漲，農民與城市消費者并沒有占到便宜，好處讓中間商拿走了。據美國農業與貿易政策研究所調查，1989年至1999年10年間，美國消費者花在食品上的支出增加了1990億美元，其中92%歸因于農業綜合企業和食品公司的綜合開銷，包括廣告費、運輸費、包裝費、人力費和銷售產品所需的各種投入。然而，消費者花在食品上1美元，農民卻只能得到20美分，比1950年的41美分大為減少。一方面必須大量生產廉價產品，另一方面利潤卻極低，小農只有破產。城市不斷向外圍擴張，抬高了邊緣地帶農田的地價。1992年至1997年間，超過600萬英畝的農業用地（相當于一個馬里蘭州）被開發。而且這些土地往往是全國最肥沃的農田。
第二，生態環境的沉痛代價。美國農業由于缺少勞動力，只有依靠農藥、化肥、轉基因等技術。化學肥料和殺蟲劑連年大量使用，造成土壤流失、水質惡化。美國80%的玉米用于喂養牲畜、家禽和魚類。低廉的玉米、大豆極大地刺激了大規模“集中營”式動物養殖。為生產動物蛋白，美國每年產生2萬億磅的肥料，對生態環境產生巨大影響，潛在的有害氣體污染周邊河流和空氣。將糧食和肉食通過貨車運送至美國各地，耗費數十億加侖汽油，這還不包括火車、駁船或飛機等其他糧食產品運輸工具所耗費的燃料。美國納稅人為此要繳納各種道路、高速公路補貼稅。集約化動植物種養殖模式，造成野生動物棲息地不斷消失，鄉村的美麗景色一去不復返。
第三，公眾付出的健康代價。“集中營”式養殖，動物生病概率是增大的，這樣就需要不斷向家畜飼料中添加抗生素。據估計，美國70%的抗生素都喂給了健康的生豬、雞鴨和牛類。研究表明，習慣性添加抗生素可增強細菌的抗藥性，導致人類的細菌性疾病更難治愈，甚至會威脅人的生命。如今，肉類生產加工系統高度集中化，一旦有食品帶有病原體，更容易發生大規模污染事件。2002年10月，美國發生了有史以來最大規模的食品召回事件。由于突然暴發的李氏桿菌病導致20人死亡、120人發病，國內第二大禽肉生產商不得不召回了2740萬磅鮮肉和冷凍肉產品。價格便宜的肉類量大，但卻未必健康——研究認為，美國超過一半的人屬于超重體型。目前，美國人正飽受過度消費所引發的慢性疾病的困擾，包括肥胖、糖尿病、心血管疾病以及一部分癌癥。
綜上所述，廉價食品不僅無法造福美國廣大公眾，還導致工業化農業升級，造成惡性循環。中國農業正在走美國的老路，許多科學家“言必稱美國”，拋棄我們傳統農業的優勢，犧牲生態環境和人體健康，發展工業化農業，造成生物多樣性和食物多樣性的嚴重下降。美國的教訓必須引起我們足夠的重視。(《科學時報》 (2010-5-7 A3 周末評論))
中國鄉村發現網轉自：作者的博客
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