中國改革開放40年的歷程，在我看來，可以用我所寫的一本書《人地城》中的一句話來概括：“人類演化的一條軌跡，是更多的人離開土地，匯成城市。”
翻看1978年的數據，當時全國人口9.6億，鄉村人口7.9億，城鎮人口1.7億，城市化率18%。全國的就業人口4億，2.8億在農業，0.69億在工業，0.49億在服務業，農業就業占總就業的70%。考慮到老年人和青少年在農村大量參加農業勞動，但在城鎮卻無法正常就業，農業實際的就業占比要更高一些，可能達到80%。10億人口8億搞飯吃，說的就是這個局面。
40年之后，中國的城鄉局面已經發生了天翻地覆的變化。看公布的2016年數據，全國總人口為13.8億，就業人口7.7億，其中2.1億在農業，2.2億在工業，3.4億在服務業。考慮到農業就業可能存在的高估，實際的農業就業還要少一些。農業就業的占比，已從80%下降到27%甚至更少。很多人已經離開土地，匯入城市了。每年春節的返鄉潮，是大量農民工已經進城的集中寫照。
中國有文字記載的歷史從商朝開始，迄今已經3000多年。3000多年來，中國一直是個以農業為主的國家。1978年開始的改革開放，第一次改變了這一局面，中國農民第一次大規模地離開土地，這無疑是改革開放40年來中國最根本的社會結構變遷。
城市是人類文明的容器，是人類最偉大的發明。人類社會已經取得的經濟增長，是和城市的發展伴生的。中國改革開放已經取得的成就，很大程度上也是城市化的成果。而中華文明的復興能達到怎樣的高度，很大程度上要取決于城市化能走多遠。
而改革開放40年來中國農民進城的步伐，在筆者看來可以分為兩步——第一步從鄉村到工廠，第二步再從工廠到城市。
一、中國農民進城第一步：從鄉村到工廠
據筆者的觀察思考，從鄉村到工廠的第一步從1978年開始，大致到2012年結束。在這一時期，中國經歷了快速的工業化，基本實現了初級和中級的工業化，成為世界工廠和世界第二大經濟體。
這一階段的重大事件，包括農村家庭聯產承包責任制、鄉鎮企業異軍突起、民營企業蓬勃發展、住房商品化改革、加入世界貿易組織（WTO）等。
通過農村家庭聯產承包責任制，解決了10億人的吃飯問題，把8億農民從土地上解放了出來，為工業化提供了勞動力基礎；上世紀80年代風起云涌的鄉鎮企業，是農民從鄉村到工廠的第一次嘗試。因為不能離開土地，農民就把工廠開在了農村；1992年以后，農民工進城的限制取消，城鎮中的工廠——也就是民營企業開始迅速崛起。
住房商品化和加入WTO這兩件事，為城鎮里的工廠提供了巨大的市場需求。房地產拉動了基建、建材、汽車、家電、機械等行業，使得過去十多年中我國沒有內需不足問題。加入WTO則使得中國巨大的勞動力和世界成熟的商品流通市場結合，帶來了巨大的外需。內外需結合，拉動了中國的工業生產，釋放了巨大的生產力，生產技術得到巨大進步，形成了巨大的產能。
在和世界市場結合的過程中，在內外需的雙重拉動下，中國的中低端制造業的競爭力得到極大提高，基本完成了初級和中級工業化，為更高級的工業化奠定了經濟和技術基礎。回首改革開放40年的歷程，可以說這是迄今為止最大的成就。
這一發展階段的典型特征，是全國成了個大工地，各地都在修工廠、搞基建、建房子。招商引資和工業園區，是快速工業化的重要抓手，實質是降低工業化的初始成本，快速形成產能，開拓和占領國內外市場。大規模基建的實質，是完善基礎設施網絡，降低市場流通的成本，幫助形成更大規模的市場。房地產的實質，不僅是滿足居住需求，更重要的是為投資渠道匱乏的中國居民提供了重要的儲蓄機制，為居民發行“城市發展股票”，買了這個“股票”的人，都獲利頗豐。
二、中國農民進城第二步：從工廠到城市
前面講的是從鄉村到工廠，中國農民進城的第一步。在此之后，中國農民開始了從工廠到城市的第二步征程。這個階段的特征，是城市替代工廠，成為經濟和社會發展的主要動力。
從2013年開始，我國經濟發展出現了一些新的變化，集中表現為經濟增速的“三個反超”和房地產價格的“一個分化”。這“三個反超”和“一個分化”，從數據上可以非常清楚地看到。
經濟增速上的“三個反超”，指的是大城市對中小城市的反超、消費型城市對投資型城市的反超、服務型城市對制造型城市的反超。這三個反超，說明以服務和消費為基本特征的大城市，已經取代以投資和制造為基本特征的中小城市，成為經濟發展的主戰場。
房地產價格的“一個分化”，指的是從2013年開始，中國房地產市場結束了大中小城市“同漲同跌”的局面，開始了“大城市大漲，中城市小漲，小城市基本不漲”的分化格局。2013年，是中國房地產市場的分化元年。
房價是一個城市發展潛力的綜合反映，房價的分化說明中國城市發展遍地開花的局面已經結束，而潛力大的城市開始領跑。
“三個反超”和“一個分化”的背后，是中國經濟增長機制的重大變化。經濟發展的動能，從工業化轉變為了城市化。經濟發展的主戰場，則從工廠轉變為城市。農民作為中國經濟和社會變遷的生力軍，將要完成從工廠到城市的關鍵轉移，完成從工人到市民的身份蛻變。
在中國農民進城的第一階段，表面上進的是“城”，實際上進的是“工廠”。大量的農民工，進的是車間和工地。在快速工業化的背景下，這有高度的合理性。
沒有就業機會的進城，不會帶來經濟增長和社會繁榮。拉美國家比如巴西、阿根廷，雖然城市化率很高，但由于沒有充分的產業支撐，經濟發展遇到很大瓶頸，陷入了中等收入陷阱。
在這一歷史階段，中國的城市，其實就是工廠，因為這些城市是以工廠為核心建立的。沒有工廠，就沒有就業，沒有生產，沒有經濟增長，沒有稅收。相關的生產型服務行業，也是以工廠為依托的。我們回頭看這一段歷史，一定會從“招商引資”和“工業園區”這兩個充滿時代特色的詞語中，清晰發現工廠在這個階段城市發展中的核心作用。
不過，由于缺乏市民身份和基本的公共服務，這些進城農民有了一個特殊的名稱——農民工。這個詞的意思，是他們不是市民，而是工人，還是城市的過客。
那么中國農民進城的第二步，就是從過客變成居民，從工廠走出來，融入城市。盡管面臨各種困難，中國農民的吃苦耐勞和創造財富的能力毋庸置疑。
三、中國的“再城市化”
在改革開放之初，中國是一個以農民為主的國家，因此中國農民進城的“兩步走”，必然對應著中國城市化的“兩步走”：第一步是城鎮化，第二步是都市化。
中國城市化的第一步是城鎮化，核心是建工廠，以工廠為核心建城市。這一步高度符合中國當時的國情，也取得了巨大成功。在這一步中，中國完成了初步的工業化，完成了資本的原始積累，形成了初步的國內市場，為進一步的經濟和社會發展打下了基礎。目前這一步已經基本完成，中國已經實現了基本的工業化，成為了世界工廠，成為了世界第二大經濟體。
中國城市化的第二步是都市化，是把以前以工廠、以生產為核心的城鎮，改造為以市場、以交換為核心的都市，或者叫“再城市化”。再城市化不是拋棄以前的城鎮，而是以“城”為基礎，發展“市”。在“城”與“市”的二元對立中，“城”是經濟基礎，“市”是上層建筑，“城”是硬件，“市”是軟件。“城”與“市”相得益彰，缺一不可。
在很多國家，從鄉村到工廠、從工廠到城市這兩步，是同時進行、交替前進的。但在我國的具體國情下，這兩步被分開了。具體說，工業化領先于城市化單兵突進，根源于中國的兩個天然存在的優勢。
首先，是后發國家的技術學習優勢。中國的經濟起飛晚，可以充分學習高收入國家的先進技術，然后和自己的勞動力結合，快速實現工業化。不僅技術，很多產品也是借鑒高收入國家的發展路徑，風險很小。
其次，成熟的世界商品流通市場給中國帶來了現成的市場資源。中國的改革開放恰逢第二次經濟全球化，世界商品流通市場趨于完善，中國可以充分利用世界市場資源進行大規模工業生產，而不必一步一步去開發市場，這樣就進一步加速了工業化。
和工業化相比，城市化沒有那么快。工業生產在勞動力、資金、技術到位的情況下，可以快速復制、快速迭代，工業化的速度可以非常快。但城市的本質是人口聚集而成的一套生態系統，是一套基礎設施之上的功能機構復雜分工網絡，只能慢慢生產出來，不是一下子能“復制”出來的。
工業化的突飛猛進和城市的慢慢生長，客觀上形成了“工業化超前，城市化滯后”的局面。
中國的再城市化，就是要解決城市化滯后的問題。以前，我們比較注意城市硬件；以后，則要更加注意城市軟件。具體而言，就是要提高城市管理水平，提高城市承載力，吸納更多的人口，讓城市的毛細血管充分發育，讓城市成長為健全的生命有機體，更加便利、舒適、宜居。
城市發展的終極目標，是成為13.8億中國人身體舒張、靈魂飛翔的港灣。這一點做得有多好，決定著中華文明的高度。
四、城市：文明的坐標
人類從鄉村向城市的遷移，并不是哪里獨有，而是伴隨著整個文明史。無論是東方的中華文明，還是西方的地中海文明，每一次繁榮都以一個當時標準的超級城市為特征。從古巴比倫到古希臘，從古羅馬到君士坦丁堡，從商朝的殷都到春秋戰國時期的洛陽，從唐朝的長安到宋朝的汴京、臨安，再到明朝的北京，都是當時的超級大城市。
“條條大路通羅馬”這句話的本意，是古羅馬帝國的每一條路，都通向首都羅馬，都可以為羅馬運送糧食和物品。公元150年左右，也就是將近2000年前，古羅馬帝國達到鼎盛，疆域橫跨地中海，其首都羅馬盛極一時，人口達到100萬左右，是人類歷史上第一個百萬人口的巨型城市，比我國的唐朝長安還要早500年左右。當時的羅馬，是地中海的中心，也是世界的中心，也就難怪條條大路都要通往羅馬了。
史學家保羅?貝洛赫在《城市與經濟發展》一書的開篇寫道：“這世界上沒什么事情比城市的興起更令人著迷了。沒有城市，人類的文明就無從談起。”人類歷史上有趣的故事，都發生在城市里。
城市不僅在歷史上是文明的坐標，也是現代經濟和社會生活的載體。在主要發達國家，城市化率都達到80%左右甚至90%以上。而且，目前95%以上的經濟產出都在工業和服務業，都集中在城市特別是大城市，農業的產值比重很低，在1%左右，德國、英國都只有0.65%左右。農業就業的比重也很低，較高的日本有3.6%，德國、英國都只有1%多一點。
在改革開放40周年之際，中國正在向進一步的城市化邁進。城市的進一步發展，也僅有城市的進一步發展，才能將中華文明帶上更高的高峰。北上廣深已居于世界上最大的城市之列，人口規模已經很大，資源集聚能力已得到證明。還能走多遠，想象空間無限。中國是個大國，人口基數大，發展潛力大，城市化率還只有58%，又恰逢數字技術和智能革命的時代，因此，一切皆有可能。
中國鄉村發現網轉自：徐遠觀察 微信公眾號（原創）
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